O ceratocone é uma doença em que a córnea assume uma forma cônica, com abaulamento e afinamento progressivos, levando à diminuição da visão.

Acomete aproximadamente 1 a cada 2000 pessoas, sendo mais frequente em algumas populações. Tende a aparecer no final da infância ou na adolescência, mas o maior conhecimento e a melhoria dos métodos diagnósticos têm permitido o seu diagnóstico em diferentes faixas etárias.

A herança genética é complexa e heterogênea e vários genes parecem estar envolvidos. Aproximadamente 5 a 25% dos pacientes com ceratocone têm algum familiar com a doença. E fatores ambientais também influenciam no desenvolvimento e no aparecimento dessa doença, dentre eles a alergia ocular e o hábito de coçar os olhos.

O ceratocone é bilateral e geralmente assimétrico. É irreversível e frequentemente progressivo. Mas, embora não exista cura para essa doença, há tratamento eficaz para impedir sua progressão. Por isso, o diagnóstico precoce e o acompanhamento apropriado são fundamentais para evitar a diminuição da visão.

As principais manifestações do ceratocone são distorções da visão, miopia e astigmatismo assimétrico, mudanças frequentes da refração (grau), má qualidade de visão com os óculos, intolerância às lentes de contato, queixas de distorção e ofuscamento com luzes, piora progressiva da visão.

Por isso, pacientes com essas manifestações devem procurar um oftalmologista para exame e investigação adequados. É muito importante não coçar os olhos, pois isso pode levar à progressão da doença. É necessário manter um acompanhamento oftalmológico adequado, uma vez que o ceratocone tem tendência à evolução.